Os vertebrados, incluindo os seres humanos, apresentam circulação dupla, ou seja, uma circulação em que o sangue passa duas vezes pelo coração. Essa circulação apresenta dois trajetos distintos que recebem o nome de circulação pulmonar e circulação sistêmica.
→ Circulação pulmonar
A circulação pulmonar, também chamada de pequena circulação, é aquela que leva o sangue do coração até o pulmão e do pulmão para o coração. Ela se inicia quando o sangue sai do ventrículo direito do coração pela artéria pulmonar, que se divide e segue cada uma para um pulmão. Nos pulmões, ocorre a ramificação das artérias até se tornarem vasos de pequeno calibre denominados de capilares.
Nos capilares, os quais envolvem os alvéolos pulmonares, ocorrem trocas gasosas (hematose). O oxigênio do interior dos alvéolos passa para o sangue, que se torna oxigenado, e o gás carbônico presente no sangue passa para o interior do capilar para ser eliminado. Depois das trocas gasosas, o sangue segue em direção às veias pulmonares, que levarão o sangue oxigenado de volta para o coração pelo átrio esquerdo. Do átrio esquerdo, o sangue passa para o ventrículo esquerdo e, a partir daí, inicia-se a circulação sistêmica.
Observe os trajetos do sangue na circulação pulmonar e sistêmica
→ Circulação sistêmica
Na circulação sistêmica, também chamada de grande circulação, o sangue é levado do coração para o corpo e, posteriormente, retorna para o coração. Esse circuito inicia-se quando o sangue sai do ventrículo esquerdo em direção aos tecidos do corpo pela artéria aorta. Essa artéria ramifica-se e origina vasos que irrigam todo o organismo. Ao chegar aos capilares sanguíneos, o sangue realiza trocas gasosas com o tecido.
O sangue, agora rico em gás carbônico, inicia seu trajeto de volta para o coração pelas veias. O sangue chega ao coração pela veia cava superior e inferior, que desembocam no átrio direito. Do átrio direito, o sangue segue para o ventrículo direito e, a partir daí, inicia-se a circulação pulmonar.
→ Resumindo
Trajeto da Circulação Pulmonar: coração → pulmões → coração
Trajeto da Circulação Sistêmica: coração → tecidos do corpo → coração
Curiosidade: A pressão exercida pelo sangue na circulação pulmonar é inferior à pressão da circulação sistêmica. Isso ocorre porque a resistência vascular é inferior na circulação pulmonar.
